Nálet dinosaurů?

Jiný přístup k paleontologickým studiím by se dal nazvat „dinosauří blesk“.
Termín je vypůjčen od biologů, kteří organizují „bio-blitzes“.V biobleskové akci se dobrovolníci shromažďují, aby během definovaného časového období shromáždili každý možný biologický vzorek z konkrétního stanoviště.Například, bio-blitzers by mohl organizovat o víkendu sbírat vzorky všech obojživelníků a plazů, které lze nalézt v horském údolí.
V dinobleskové akci je myšlenkou shromáždit co nejvíce fosilií jednoho druhu dinosaura ze specifického fosilního lože nebo ze specifického časového období, jak je to možné.Shromážděním velkého vzorku jediného druhu mohou paleontologové hledat anatomické změny v průběhu života členů tohoto druhu.

Výsledky jednoho dinoblitzu, oznámeného v létě 2010, zneklidnily svět lovců dinosaurů.Vyvolaly také debatu, která dnes zuří.
Více než sto let paleontologové nakreslili na dinosauří strom života dvě samostatné větve: jednu pro Triceratopse a jednu pro Torosaura.Přestože mezi nimi existují rozdíly, sdílejí mnoho podobností.Oba byli býložravci.Oba žili v pozdní křídě.Oběma za hlavou vyrostly kostnaté řasy jako štíty.
Vědci byli zvědaví, co by o takových podobných tvorech mohl odhalit dinoblitz.

Během deseti let byla oblast Montany bohatá na fosilie známá jako formace Hell Creek získávána pro kosti Triceratopse a Torosaura.
Čtyřicet procent fosilií pocházelo z Triceratopse.Některé lebky měly velikost amerických fotbalových míčů.Jiné byly velikosti malých aut.A všichni zemřeli v různých fázích života.
Pokud jde o pozůstatky torosaura, vynikly dvě skutečnosti: za prvé, fosilie torosaura byly vzácné a zadruhé nebyly nalezeny žádné nezralé nebo nedospělé lebky torosaura.Každá z lebek Torosaura byla velká dospělá lebka.proč to bylo?Když se paleontologové zamysleli nad otázkou a vylučovali jednu možnost za druhou, zůstal jim jeden nevyhnutelný závěr.Torosaurus nebyl samostatný druh dinosaura.Dinosaurus, kterému se dlouho říkalo Torosaurus, je poslední dospělou formou Triceratopse.

Důkaz byl nalezen v lebkách.Nejprve vědci analyzovali hrubou anatomii lebek.Pečlivě změřili délku, šířku a tloušťku každé lebky.Poté zkoumali mikroskopické detaily, jako je složení povrchové struktury a drobné změny v řasení.Jejich zkoumání ukázalo, že lebky torosaurů byly „těžce přemodelovány“.Jinými slovy, lebky a kostnaté řasy Torosaura prošly během života zvířat rozsáhlými změnami.A tyto důkazy o přestavbě byly výrazně větší než důkazy v té největší lebce Triceratopse, z nichž některé vykazovaly známky prodělávání změn.
V širokém kontextu nálezy dino-blitz silně naznačují, že mnoho dinosaurů identifikovaných jako jednotlivé druhy může být ve skutečnosti pouze jedním druhem.
Pokud další studie podpoří závěr Torosaurus-as-adult-Triceratops, bude to znamenat, že dinosauři pozdní křídy pravděpodobně nebyli tak různorodí, jak se mnozí paleontologové domnívají.Méně druhů dinosaurů by znamenalo, že se hůře přizpůsobili změnám prostředí a/nebo že už byli na ústupu.Ať tak či onak, pozdněkřídní dinosauři by pravděpodobněji vyhynuli po náhlé katastrofické události, která změnila zemské meteorologické systémy a prostředí, než různorodější skupina.

——— Od Dana Rische